Vespa 150 TAP: Когато италианският стил среща френската военна мощ

Представете си спокойна разходка из Рим на стилна Vespa, която внезапно се трансформира в сцена от военен филм с противотанково оръдие. Не, това не е сценарий от италианска комедия, а реален военен проект, който събра италианския дизайн и френската военна стратегия в едно от най-странните возила в историята на моторизацията.

Vespa 150 TAP e уникално превозно средство, което трудно може да бъде класифицирано в традиционните автомобилни категории. Представете си класически италиански скутер Vespa, но вместо да превозва модерни римляни на работа или романтични двойки към пикник, този скутер носи 75-милиметрово противотанково оръдие. Да, правилно прочетохте – скутер с противотанково оръдие!

От цивилна икона до военна машина

В началото на 50-те години на 20-ти век, Vespa е била вече утвърдена икона на италианската култура и дизайн. Създадена от инженера Корадино Д'Асканио и произвеждана от компанията Piaggio от 1946 г., Vespa бързо се превърнала в символ на достъпното и стилно придвижване в следвоенна Европа. Пикът на нейната популярност настъпил с появата ѝ във филма "Римска ваканция" с Одри Хепбърн и Грегъри Пек.

Малко хора знаят, че първоначално скутерът носил името Paperino, но Енрико Пиаджо решил да го промени на Vespa (оса на италиански), тъй като задната част му напомняла за тялото на това насекомо. Ако тогава бе запазено първоначалното име, днес щяхме да говорим за "Патока с противотанково оръдие", което определено би звучало по-малко застрашително.

Докато мирните италианци се наслаждавали на своите цивилни Vespa скутери, френските военни стратези имали съвсем различни планове. В контекста на Индокитайската война, френската армия се нуждаела от леко, мобилно и лесно транспортируемо противотанково оръжие, което да можело да се доставя с въздушен десант за борба срещу съветските танкове Т-34.

Транспортиране и десантиране на бойните скутери

Ключов елемент в концепцията за Vespa 150 TAP била способността им да бъдат бързо транспортирани до фронтовата линия. За тази цел, френската армия използвала транспортни самолети Fairchild C-119 Flying Boxcar – двумоторни американски транспортни машини, които вече били доказали своята ефективност по време на Корейската война.

Тези самолети можели да превозват множество скутери, които след това били спускани с парашути директно в зоната на бойните действия. Скутерите били пускани по двойки, придружени от двучленен екип. Единият скутер носел оръдието, а другият – допълнителните боеприпаси. Конструкцията на Vespa 150 TAP била специално подсилена със стоманени протектори на картера, за да издържи на удара при приземяване след парашутния скок.

Френските стратези избрали именно Vespa поради нейното малко тегло – само 90 килограма, което било с 26 кг по-малко от предшественика ѝ, американския военен скутер Cushman 53, използван през Втората световна война. Лекият дизайн на Vespa позволявал на самолетите C-119 да транспортират повече бройки и да ги спускат с парашути без особени притеснения за повреди от дървета или други препятствия при приземяването.

Военната трансформация

През 1956 г. френското Министерство на отбраната взело решение да трансформира обикновения скутер в оръжие, създавайки може би най-странното превозно средство във военната история. Френският клон на Piaggio – ACMA (Ateliers de Construction de Motocycles et Accessoires) в град Фуршамбо, започнал производството на Vespa 150 TAP (TAP означава Troupes Aéro Portées – въздушно-десантни войски).

За разлика от романтичните разходки из Рим, тази Vespa е имала съвсем различно предназначение – да унищожава вражески танкове. Модификациите включвали подсилена рама, протектори на картера за защита при приземяване с парашут, и най-важното – монтирано M20 75mm безоткатно оръдие, способно да пробие 100mm броня. Това оръдие било американска разработка, която компенсирала отката чрез изпускане на газовете през задната част на оръжието.

Комичният елемент в цялата ситуация бил, че въпреки впечатляващия вид на скутера с огромно оръдие, стърчащо отпред, войниците всъщност не са стреляли директно от Vespa. За да използват оръдието ефективно, те е трябвало да го свалят и монтират на специален триножник M1917 Browning. Въпреки това, в спешни случаи оръдието е можело да се използва и докато е монтирано на скутера, дори в движение – представете си изненадата на вражеския танкист, когато вижда настъпваща Vespa с оръдие, насочено към него!

Технически характеристики на военната оса

Vespa 150 TAP запазва базовия двигател от цивилния модел – едноцилиндров двутактов със 145.2 куб. см (по-късно увеличен до 150 куб. см). С тегло от около 115 кг (повече от цивилната версия заради допълнителните укрепления), скутерът развива максимална скорост от 66 км/ч и има обхват от приблизително 200 километра с едно зареждане.

В предната част на скутера има стойка за два допълнителни резервоара с гориво, а отзад – лека багажна стойка, проектирана да носи половин дузина снаряди. Скутерът е напълно обграден от броня, със стоманени защити на картера, за да не се повреди при приземяване след парашутния скок.

Забавен факт: цената на тези военни скутери е била изключително достъпна – около 500 долара за Vespa плюс цената на вече наличните M20 оръдия. Това е било перфектното "бюджетно" решение за борба с танкове! Представете си съвременния еквивалент – малък електрически скутер с противотанков ракетен комплекс.

От Индокитай до Алжир и музеите

Парадоксално, Vespa 150 TAP никога не е участвала в Индокитайската война, за която първоначално била проектирана. Когато производството започнало през 1956 г., френските сили вече били претърпели поражение при Диен Биен Фу през 1954 г., което белязало края на френското присъствие в Азия.

Вместо това, тези уникални бойни скутери били пренасочени към друг колониален конфликт – Алжирската война. За съжаление, и там не успели да разгърнат пълния си потенциал, тъй като ролята им на "ловци на танкове" не съответствала на типа сражения в този конфликт, характеризиращ се главно с партизански действия.

Между 1956 и 1959 г. били произведени около 500-800 единици в два модела: TAP 56 и TAP 59. В средата на 60-те години на миналия век, Vespa 150 TAP били изтеглени от военна служба и останали и до днес като любопитни експонати в различни военни и транспортни музеи по света.

Иронията е, че превозно средство, създадено за разрушение, днес е обект на възхищение и носталгия. Модерните любители на Vespa биха дали мило и драго за такава рядка военна версия в колекцията си, разбира се, без оръдието. Или може би с него – представете си реакцията на катаджиите при рутинна проверка на такъв скутер!

Наследството на въоръжената Vespa

Vespa 150 TAP представлява уникален момент, в който културна икона се трансформира във военно возило. Това е може би единственият случай в историята, когато скутер, асоцииран с романтика, свобода и гражданско ежедневие, е превърнат в оръжие за унищожение на танкове.

Днес тези скутери са редки колекционерски предмети и представляват интересна глава в историята както на мотоциклетния дизайн, така и на военната изобретателност. Те напомнят за времена, когато военните стратези трябвало да бъдат изключително креативни с ограничените ресурси, с които разполагали.

Следващия път, когато видите стилен италиански скутер, може би ще го погледнете по различен начин, чудейки се дали и той не крие военен потенциал. И ако някой ви предложи да купите "винтидж Vespa с някои допълнителни аксесоари", не забравяйте да проверите дали сред тези "аксесоари" не се крие 75-милиметрово оръдие!

Източници:

• Wikipedia Vespa 150 TAP
• LVB Vespa 150 TAP, the Stunning Anti-Tank Cannon Scooter of the Indochina and Algeria Wars